Базилика Санта Мария дельи Анджели – церковь 16 века, расположенная на равнине у подножия холма, на котором стоит город Ассизи.

Строительство базилики в стиле маньеризма длилось с 1569 по 1679 годы. Здание нового храма включило в себя маленькую церквушку Порциункула, которая считается одним из самых почитаемых мест ордена францисканцев. По легенде, именно здесь святой Франциск Ассизский осознал свое предназначение и удалился от мирской суеты, чтобы жить в нищете среди бедных. После смерти Франциска в 1226 году монахи его ордена построили вокруг Порциункулы несколько маленьких хижин. В 1230 году появилась небольшая трапезная и еще несколько зданий, а с течением времени были добавлены маленькие крытые галереи и жилые помещения для монахов. Часть этих строений была обнаружена в результате раскопок, проводимых с 1967 по 1969 годы под фундаментом современной базилики.

Поскольку число паломников, приходивших в Ассизи поклониться мощам святого Франциска неуклонно росло, крохотная Порциункула уже не могла вместить в себя всех желающих. Так появились первые проекты по строительству большого храма, который заключал бы в себе священную церквушку. В середине 16 века были снесены все построенные к тому моменту вокруг Порциункулы здания, за исключением часовни Транзито, в которой умер Франциск. И в 1569 году началось возведение базилики.

Проект величественной церкви – седьмой по величине христианской церкви в мире – был разработан двумя знаменитыми архитекторами – Галеаццо Алесси и Виньолой. Строительство шло медленно, поскольку постоянно не хватало средств, которые собирались из частных пожертвований. Только в 1667 году был завершен заслуживающий особого внимания купол, который покоится на восьмиугольном барабане с восемью окнами и карнизами, а вся базилика была окончательно достроена только в 1679 году. Еще пять лет спустя к ней пристроили колокольню – по проекту их должно было быть две, но вторую так и не возвели.

В 1832 году в результате сильного землетрясения центральный неф, часть бокового придела и хоры базилики рухнули. Купол устоял, но получил серьезные повреждения в виде широкой трещины. К счастью, апсида и боковые часовни сохранились нетронутыми. Реконструкция базилики началась в 1836 году под руководством архитектора Луиджи Полетти и была завершена четыре года спустя. Он переделал фасад в неоклассическом стиле, но в 1924-1930 годах ему вернули прежний барочный облик. Тогда же, в 1930-м году, на вершине фасада установили позолоченную статую Мадонны дельи Анджели.

Внутри базилика состоит из центрального нефа и двух боковых приделов, обрамленных по сторонам десятью часовнями. Церковь Порциункула расположена прямо под куполом. Интерьер базилики прост и элегантен, он украшен несколькими фресками, что, кстати, сильно контрастирует с богатой отделкой внутренних часовен. В апсиде можно увидеть деревянные хоры, сделанные монахами в конце 17 века.

На территории базилики разбит роскошный розовый сад, попасть в который можно из ризницы, - это все, что осталось от античного леса, в котором некогда жили святой Франциск и монахи. Именно здесь святой говорил с горлицами, призывая их вместе молиться Богу. В саду на месте кельи, в которой Франциск отдыхал и молился, сегодня стоит Часовня Роз – она была построена в 13 веке и увеличена в 15 веке.