На перекрестке путей, связывающих Запад и Восток, в сердце юго-восточной Азии лежат Филиппины - более 7 тысяч островов, омываемых Южнокитайским и Филиппинским морями. Главные острова - Лусон (Luzon), Висаян (Visayas) и Минданао (Mindanao). На Лусоне расположена столица государства - Манила (Manila). Лучший способ добраться от одного острова до другого - нанять местную лодку.

Климат тропический - жаркий и влажный, среднегодовая температура +26,5 С. на Филиппинах выделяют три сезона: Тагинит (или Таг-арав) - местное лето, самое жаркое время года (с марта по май), Тагулан - сезон дождей (июнь-ноябрь) и Таг-ламиг - прохладная "зима" (декабрь-февраль). С мая по октябрь на островах дует юго-западный муссон "хабакат", а в ноябре-апреле - сухие ветры "амихан". Большинство гористых островов - вулканического происхождения и покрыты густыми тропическими лесами. В стране довольно много действующих вулканов; также Филиппины попадают в зону действия тайфунов, которые бьют по островам примерно 19 раз в год.

{slide=Дайвинг}

В стране чрезвычайно развита инфраструктура подводного плавания с большим количеством дайвинг-центров, что и неудивительно - общая площадь только мелководных рифов составляет здесь 39 тыс. кв. км., а обилие затонувших кораблей, большинство из которых относится к периоду боев Второй мировой войны, привлекает постоянное внимание дайверов со всего мира.

В бухте Субик-Бей находится 31 подводный объект, в том числе более 20 затонувших судов, наиболее интересное из которых - крейсер ВМФ США "Нью-Йорк", лежащий на глубине 27 м. Около Олонгапо - более 60 затонувших кораблей и самолетов плюс протяженные рифы. Около Сан-Хосе (о. Миндоро) лежит знаменитый риф Апо и рифы у острова Илин. Маленький городок Анилао в провинции Батангас известен любителям подводных съемок со всего мира, здесь расположены и знаменитые подводные горячие источники. Около острова Гато живут знаменитые морские змеи, яд которых смертельно опасен для человека. Около крошечного вулканического острова Марипипи обычны скопления рифовых акул и дельфинов.

Знамениты жемчужные отмели архипелага Сулу на самом юге страны. Огромным количеством затонувших кораблей периода Второй мировой войны славятся окрестности залива Корон-Бей, расположенного в центре островов Каламиан, а также воды залива Лейте. Южное побережье острова Минданао, а также острова Ахо, Баликасаг, Басилан, Бантаян, Бохоль, Кабилао, Лапинин, Маханай, Памилакан, Тавитави и Холо, воды которых с ноября по апрель посещаются тигровыми акулами и акулами-молот, также считаются одними из лучших (но и опасных!) мест для дайвинга в мире. У острова Малапаска (восточнее о. Бантаян) обитают скаты-манта, собирающиеся здесь в огромные стаи.

{slide=Пляжи}

Уайт-Бич (White Beach)

5-километровый пляж на острове Боракай (Boracay), белоснежный песок которого никогда не бывает обжигающе горячим. Рядом - множество недорогих отелей, ресторанов и баров. Уайт-Бич входит в сотню лучших пляжей мира, однако атмосфера здесь спокойная, народа не слишком много, всегда можно найти тихий уголок, за исключением апреля-мая, когда на Филиппинах школьные каникулы. Рядом с пляжем нет кораллов, но если вы хотите заняться дайвингом, вас отвезут на лодке в ближайшему рифу. Лучшее время для виндсерфинга - ноябрь-апрель, в декабре-феврале самый большой наплыв спортсменов. Октябрь-ноябрь ветреные, дождливые и пасмурные.

Хонда-Бей (Honda Bay)

Бухта Хонда-Бей на острове Палаван (Palawan) - идеальное место для дайвинга и сноркелинга. Острова, входящие в регион Палаван, освоены туристами относительно недавно, поэтому здесь не очень много ресторанов и магазинов. Исключение составляет лишь знаменитый курорт Эль-Нидо (El Nido Resorts). Бухта полна небольших живописных островков с очаровательными белоснежными пляжами и роскошными кораллами вокруг них. На островке Аррецефи (Arreceffi) расположен шикарный курорт Дос-Палмас (Dos Palmas Resort). Те, кто хочет снять жилье попроще, селятся в городе Пуэрто-Принцеса (Puerto Princesa), откуда до безлюдных пляжей бухты можно добраться на лодке за полчаса. Лучшее место для дайвинга - Морской парк Туббатана-Риф. Дайв-катера работают с марта по май, их можно арендовать в Пуэрто-Принцесе. Также из города можно отправиться на эко-хайкинг или в 8-километровое путешествие по подземной реке. Лучшее время для отдыха - декабрь-май. В июне-ноябре возможны затяжные ливни.

Малапаска (Malapascua)

Маленький остров, расположенный северо-восточнее острова Себу (Cebu), недавно вошедший в рейтинги лучших мировых пляжей и уже поднявшийся на высокие позиции в списках. Здешний дайвинг особенно привлекает тех, кто любит наблюдать за крупными животными - между Себу и островом Лейте (Leyte) живет большая популяция местных акул. Самое сухое и приятное время для отдыха здесь - февраль-май, в октябре-декабре погода довольно резкая.

Бантаян (Bantayan)

В 15 км севернее от Себу лежит остров Бантаян, известный своим мельчайшим белым песком и изумительной чистоты водой. Это недорогой курорт с дешевыми отелями. Людей здесь довольно много, особенно большие толпы собираются в районе Санта-Фе. Если вы ищете нетронутый райский уголок - посетите лежащий рядом островок Пуо (Puo). Лучшее время для визита - февраль-май, худшее - октябрь-декабрь.

Муэлле-Бей (Muelle Bay)

Бухта Муэлле-Бей возле города Пуэрто-Галера (Puerto Galera) на острове Миндоро (Mindoro) - идеальное место для тех, кто остановился на Лусоне и хочет сбежать на денек из шумного городского окружения на тихий солнечный пляж. Самые приятные для плавания пляжи в бухте - Уайт-Бич и Тамароу-Бич (Tamaraw Beach), а лучшие коралловые рифы расположены возле пляжа Сабанг (Sabang). Наиболее спокойный и безлюдный пляж - Лагуна-Бич (состоящий из двух пляжей: Большого и Малого). До всех этих пляжей можно добраться пешком от Пуэрто-Галера, по пути насладившись великолепными видами. Лучшая погода в ноябре-июне, в июле-октябре тайфуны время от времени приносят дождь, ветер и шторм, длящиеся 2-3 дня.

Пураран (Puraran)

Пляж Пураран расположен на острове Катандуанес (Catanduanes), который считается одним из главных серф-территорий на Филлипинах. Остров расположен рядом с Лусоном, в выходные сюда стекаются жители Манилы. Пураран - отличный песчаный пляж, но в октябре тут бывают довольно опасные течения. Рядом лежат еще несколько больших и ухоженных пляжей. Имейте в виду, что остров находится в одной из самых дождливых провинций страны. В ноябре-январе здесь практически постоянно льют ливни. Лучшее время для посещения - апрель-июнь.

Бохоль (Bohol)

Остров Бохоль известен потрясающими ландшафтами. Причудливо выгибающиеся вершины Чоколейт-Хиллз (Chocolate Hills) высятся над песчаными пляжами и добавляют экзотики и без того живописному виду. Рядом с Бохолем лежит маленький островок Панлао (Panglao), на территории которого расположен Алона-Бич (Alona Beach). Это 800-метровый пляж с массой отелей, ресторанов и дайв-центров мирового уровня, популярный среди любителей активного отдыха. Внимание - морские водоросли полны морских ежей, поэтому нужно быть осторожными в воде, а по берегу лучше ходить в обуви.

2-километровый пляж Долхо-Бич (Doljo Beach) - практически пустынная территория, без магазинов и таверн, с чистым песком и пологим морским дном. Островок Кабилао (Cabilao), лежащий западнее Бохоля, окружен превосходными кораллами, дайвинг здесь особенно хорош из-за невероятно прозрачной воды.

Погода здесь довольно капризная. В принципе, в любое время года вас могут "радовать" ежедневные кратковременные дожди, а может быть сухо по несколько месяцев. Также здесь нередки тайфуны. Впрочем, в марте-мае ожидать неприятностей можно меньше всего.

{/slides}